Castillo de Santa Bárbara

Se encuentra ubicado sobre el monte Benacantil (166 m. de altitud) lindante con el mar, lo que le confería un enorme valor estratégico ya que desde ella se divisa toda la bahía de Alicante y sus alrededores.

En sus laderas se han encontrado restos arqueológicos de la Edad del Bronce, ibéricos y de la época romana.

El castillo adquiere el nombre de Santa Bárbara porque el día de su festividad, 4 de Diciembre de 1248, fue tomada a los árabes por el el infante Alfonso de Castilla, futuro rey Alfonso X el Sabio. En 1296 se posesiona de todo el recinto y para la corona de Aragón Jaime II, que ordena su remodelación. Casi un siglo después Pedro IV el Ceremonioso manda que sea rectificado el recinto y el rey Carlos I ordenará su fortificación a comienzos del siglo XVI.

En el reinado de Felipe II  se produce la gran reforma del castillo, con la construcción de las dependencias que hoy podemos observar. Las obras duraron de 1562 a 1580, a cargo de Juan Bautista Antonelli y Jorge Palearo.

El castillo estuvo abandonado hasta el año 1963, al ser abierto al público. En este momento se inauguraron los dos ascensores que hacen un recorrido por dentro de la montaña, que nace en la avenida de Jovellanos, frente a la playa del Postiguet. Se divide este castillo en tres recintos bien diferenciados.

Al primero se le conoce por "La torreta". El recinto intermedio corresponde a las dependencias más importantes concluidas en 1580. El recinto inferior cumple las funciones de aparcamiento y en el que se ubica el monumento al ilustre militar alicantino Félix Berenguer de Marquina.

Si nos fijamos bien, en uno de los laterales del castillo podemos observar el perfil de la famosa “cara del moro”. Esto hace referencia a la leyenda de la antigua dominación árabe, y que trata de un príncipe cruel con los cristianos, el cual tenía una debilidad y era su hija Zahara. Se cuenta, que en una fiesta ofrecida en el castillo, Zahara conoce a un joven cristiano, Ricardo de Oñate, que se había colado en el castillo, del cual se enamora y la  ayuda a salir de allí por un pasadizo. El príncipe ofrece la mano de su hija al Sultán de Damasco, y con la negación de su padre, esta va desmejorando con el paso de los días. Cuando el príncipe se entera de los planes de su hija, escaparse con Ricardo de Oñate, apuesta con su hija que si al día siguiente el castillo amanecía nevado, permitiría el enlace, de lo contrario, el chico moriría colgado de la torre más alta del castillo. Zahara no pudo dormir aquella noche, puesto que nunca había nevado en el lugar. La sorpresa fue, cuando al amanecer, el castillo estaba cubierto de flor blanca de azahar, simulando la nieve, pero el príncipe ya había colgado al joven. Ante esto, Zahara se precipita al vacío con el cuerpo del joven, y seguidamente lo hace el príncipe. Desde entonces la sierra tiene la cara del malvado príncipe, azotado eternamente por el viento y el tiempo inclemente.

El castillo es visitado al año por muchos alicantinos y gente de la zona, e incluso por turistas interesados en conocer las ruinas de este bonito sitio y observar la belleza de Alicante desde un lugar privilegiado. 

 

HORARIO CASTILLO:

• Invierno (1 de octubre a 31 de marzo): de 10:00 a 20:00h. Todos los días.
• Abril, mayo, junio y septiembre de 10:00 a 22:00h. Todos los días.
• Julio y agosto de 10 a 24 horas

ACCESO:

• Por ascensor: Avda. Juan Bautista Lafora s/n. 03002.
• Por carretera. Gratuito. Calle Vázquez de Mella, s/n. 03013.

PRECIOS ASCENSOR:

• General, 2,70 euros.
• Gratuito para pensionistas de jubilación que acrediten dicha condición mediante documento.

HORARIOS ASCENSORES:

• General de 10:00 a 20:00 h.
• Último ascensor subida: 19:20 h. 
•  Último ascensor bajada: 19:40 h.

BIBLIOGRAFÍA:

• http://www.alicante.es/es/patrimonio-cultural/castillo-santa-barbara
• http://www.cayomecenas.com/mecenas302.htm
• http://www.alicanteturismo.com/visitas-teatralizadas-castillo-de-santa-barbara-de-alicante/